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| かつてリノール酸ブームというのがありました。脂肪が、飽和脂肪 酸の多い動物性脂肪と、リノール酸などの多い植物性脂肪に大別 され、前者はコレステロールを上げ、後者は逆に下げるので、とに かく植物油を摂取することが勧められたのです。現在でもこの事実 は間違いありません。 ところがリノール酸も摂りすぎると酸化により過酸化脂質が生成さ れやすく、老化を早めたり、アレルギーやガンを促進するというこ とが判明したのです。また、リノール酸の過剰摂取は、動脈硬化 の予防作用を持つＨＤＬ（善玉）コレステロールを低下させてしまう こともわかったのです。 イワシをはじめ背の青い魚（青魚）の効用が注目されるようになっ たのは、1970年代のイヌイット（エスキモー）を対象にした調査です。 イヌイットには脳血栓や心筋梗塞などの血栓症が非常に少ないこ とが知られていましたが、その血液を調べると、対照群とされたデ ンマーク人よりも多くのＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）とＤＨＡ（ドコサ ヘキサエン酸）を含んでいました。 不飽和脂肪酸のＥＰＡとＤＨＡは、イヌイットが常食している青魚や アザラシに豊富に含まれています。このことから血栓症の罹患の 低さは、遺伝ではなく食生活に起因することが明らかになりました。 日本で漁村と農村に住む人を比較したところ、漁村の住民に血液 には農村住民の約２倍のＥＰＡが含まれ、血栓症による死亡率も 低いという報告もあります。 【ＤＨＡとＥＰＡ】 ＥＰＡとＤＨＡは分子構造がよく似ていて、いずれも血中の中性脂 肪やコレステロールを低下させる働きを持っています。ただし中 性脂肪に対してはＥＰＡのほうが、コレステロールにはＤＨＡのほ うが効果が高いとされています。両者の最も大きな違いは、ＤＨＡ は脳の構成成分で、脳が必要とする限られた栄養分の一つであ るのに対し、ＥＰＡは脳の入り口の血液脳関門を通過できないこ とにあります。 ＤＨＡは細胞膜の流動性を高め、神経細胞を活性化することで、 情報の伝達をスムーズにすると言われており、特に記憶力を向上 させる栄養素として知られるようになりました。ＤＨＡは母乳にも含 まれますが、魚をよく食べる日本人女性の母乳は、欧米女性より もＤＨＡが高濃度に含まれていることが報告されています。 このほかにもＤＨＡの効果として、老人性認知症の症状改善、高 血糖の改善、視力の向上、アトピー性皮膚炎や花粉症などアレル ギー疾患の症状軽減などが挙げられます。最近では、攻撃性を 抑える、神経を安定させる、集中力を高めるといった作用にも注 目が集まっています。 さらにＥＰＡやＤＨＡは、大腸ガンや乳ガンの発症を抑えることも報 告されています。ガンが日本人の死亡原因のトップになった1980 年代は、日本人の食生活の欧米化が進み、魚離れが顕著になっ た時期と符号しています。 ＥＰＡやＤＨＡが多く含まれているのは、マグロ、ブリ、イワシ、サバ、 サンマなど、いわゆる青背の魚です。 ＥＰＡやＤＨＡは比較的熱に安定している成分なので、焼いたり煮 たりして加熱しても、成分が変化することはほとんどありませんが、 煮たり焼いたりすると魚から油がしみだし、約２割くらい損失する ことになります。調理の工夫で流れ出た油も一緒に食べるように することも必要です。問題は揚げた場合です。約半分くらいまで魚 の油が流れ出て、揚げ油と入れ替わるといわれています。 なお、この多価不飽和脂肪酸は光に弱いので、干物のようにする と酸化が進み、ＥＰＡやＤＨＡをとることはほとんど期待できません。 できることなら、新鮮な魚を刺身や酢漬けなどで食べるのが良い のです。 （参考：NIKKEI Drug Infomation） 「植物油とアトピー性皮膚炎（１）（２）」「サラダ油」なども参考にな さってください。 |